目錄
「智齒究竟要不要拔？」，應該是每個牙醫師最常被問到的問題之一。
我在臨床上遇到太多病人因為智齒沒有拔，發生許多慘劇。因此在蒐集了一些「典型水平智齒造成的棘手臨床案例」之後，今天準備來發一篇勸世文，建議大家將水平智齒拔掉！（不過，並非每個人都適合拔牙，須配合臨床檢查、診斷，和你的牙醫師討論整體的治療計畫，像是：配合矯正治療或是牙齒自體移植等等。在詳細的了解拔牙的優缺點以後，才能做出最適合你的治療處置。）
在開始之前，我們要先了解一下什麼是「水平智齒」？
水平智齒是什麼
水平智齒比較正式的說法叫做「水平阻生第三大臼齒」，意思是智齒沒有辦法順利的長出來，斜斜的躺最後一顆牙齒的後面，而在嘴巴裡面通常只會看到一個白白的牙齒頭冒出來。
圖片提供：徐子航 醫師
這個只冒出一點點小頭的智齒就是萬惡的根源，他就像是一個葫蘆的瓶口，食物殘渣、口腔細菌會沿著這個小小的開口一點一點地跑進去。但是這些髒東西進得去，卻出不來，日積月累在這個小天地萌芽茁壯，最後蛀牙、牙周病通通都來，演變成一發不可收拾的地步。一個「健康」的水平智齒，表示他沒有「蛀牙」，也沒有「牙周病」。
圖片提供：徐子航 醫師
那如果是「不健康」的智齒呢？
有圖有真相，接下來會用X光呈現這些不健康的案例。（所有的X光片皆經過病人同意作為衛教使用）
案例一、陳先生 23歲，左下牙齒自發性疼痛。
圖片提供：徐子航 醫師
在X光上面可以看到第二大臼齒和智齒交界的地方有明顯的黑影，而且這個黑影的範圍已經大到和牙髓相通，表示蛀牙細菌跑到了牙髓神經裡頭，造成第二大臼齒牙髓發炎，產生疼痛。
這個時候的治療方式通常會是將智齒拔除以後，將第二大臼齒進行根管治療（抽神經）。根管治療後的第二大臼齒雖然免除了被拔牙的命運，但根管治療之後的牙齒結構會變得脆弱、容易被咬裂，使用上要特別小心，因此還會建議製作牙套將根管治療後的牙齒保護起來。
案例二、林小姐 27歲，矯正治療中，左下牙齒疼痛。
圖片提供：徐子航 醫師
從X光上面可以看到他的智齒和第二大臼齒都嚴重蛀牙。
在矯正治療中，因為口內裝載許多複雜的矯正裝置，會是蛀牙的高危險群。在清潔上要更加注意，否則會跟這位病人一樣，蛀牙蛀得一蹋糊塗。
案例三、楊先生54歲，左下牙齒疼痛。
圖片提供：徐子航 醫師
在這個案例中我們可以看到，雖然這顆智齒和前面的第二大臼齒都沒有蛀牙，但是卻造成了嚴重的牙周病，兩顆牙齒間的骨頭有明顯的破壞。牙齒周圍的骨頭就像是牙齒的地基，地基流失後的牙齒就會開始鬆動。此時的治療方式必須先將智齒拔除後，針對第二大臼齒進行牙周治療。但是即使是在牙周清創、搭配人工補骨後，流失的地基也很難長回原本完好無缺的模樣。甚至有時牙周病已經非常嚴重的第二大臼齒，也難逃被拔除的命運。
總結
看了上面的幾個案例，你會發現，不管是蛀牙或是牙周病，治療的第一步都是先將疾病的根源「水平智齒」拔除以後，再開始拯救第二大臼齒。
那如果今天我們能提早的在附近牙齒發生問題以前，預防性的拔除這個水平智齒，是不是就能省去拯救第二大臼齒所花費的心力、時間和費用呢？
不過，如果今天你的智齒有正常的長出來、沒有蛀牙也沒有牙周病、並且和對面牙齒有適當的咬合關係，再加上你又能夠維持良好的清潔，那智齒留下來倒是也無妨，只是……這些條件很少有人有辦法同時做到就是了。
