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根據衛生福利部資料顯示，成年人遭受牙周病的比例高達九成，顯示即便口腔衛生意識抬頭，仍有許多人深陷「只有牙痛才就醫」的錯誤觀念中。牙周病的發生與牙菌斑息息相關，不及時清理即會形成牙石，進一步損害牙齦與牙周組織，導致一系列口腔問題。
牙周病知多少？
提到牙周病，不少人就聞之色變，但是真的了解它的成因和預防方法的人卻不太多，牙周病其實就是指牙齒周圍組織發生細菌感染的情況，致病主因跟牙菌斑有高度相關。
一般人進食後，數小時內就會有牙菌斑的形成，若沒有及時清除，就會聚集附在牙齒上面形成牙結石，持續侵蝕破壞牙齦、齒槽骨和牙周韌帶等牙周組織，陸續會出現牙齦流血、口腔異味、牙齦萎縮、牙齒移位或搖動情形，甚至導致牙齒脫落、降低咀嚼消化的功能，影響到整個身體的健康。
牙周病也會引發心血管疾病？！
牙周病雖然是始於口腔的疾病，卻會對全身的血液循環系統造成影響，根據美國牙周病醫學會研究發現，罹患牙周病的患者，心肌梗塞及中風機率是一般人的3倍；而糖尿病患如果同時伴有嚴重的牙周病，血糖可能更難控制；如果是孕婦有嚴重的牙周病，造成流產及新生兒體重過輕的機率，也是一般口腔健康民眾的7～10倍。
事實上，牙周病的細菌還能夠沿著血液循環的途徑，在冠狀動脈腔形成菌斑，如果冠狀動脈管壁增厚，就很可能產生血栓；有時候也可能不是細菌本身所引起，例如在口腔牙周組織發炎所產生的一些物質，也可能會循著血液循環流向，進而誘發類似的心血管反應。此外，調查也發現，有心血管疾病的患者，罹患牙周病是正常人的4倍，也就是，患有牙周病的人面臨較高心臟血管疾病威脅。
除此之外，你知道一顆小小的牙齒，竟然跟全身上下諸多疾病有莫大關聯嗎？
跟牙齒有關的身體疾病
精神壓力x敏感性牙齒：
生活忙碌壓力大的人，自主神經處於緊繃狀態，連吃飯咀嚼、刷牙都很用力，導致牙齒齒頸磨耗，牙齒琺瑯質變薄，凹陷受損後牙齒變敏感。
胃食道逆流x蛀牙：
胃食道逆流成因主要跟飲食習慣和心理壓力有關，而出現嘔酸水、乾咳、火燒心等症狀，與進食時咀嚼習慣也有關連，許多人吃飯時為了趕時間、忙碌節奏，囫圇吞棗，沒咬幾下就吞到肚子裡，造成胃壁傷害、消化不良，進而引發胃食道逆流，因此就算睡前認真的清潔牙齒，胃酸仍然會侵蝕牙齒的琺瑯質進而導致蛀牙。
脊椎側彎x缺牙：
所謂上樑不正下樑歪，別小看嘴巴裡缺牙對身體的影響，牙齒咬合跟身體骨架的關係十分密切，當肩膀往某一邊翹時，頭部也自然會向翹起來的那邊偏移，例如右側缺牙，習慣用左邊咬合，時間久了左側咬合線會較低，左肩就會翹高、左側骨盆會降低，全身的骨架都因此受到影響，導致脊椎側彎。
鼻過敏x牙周病：
由於氣候與環境濕熱的關係，台灣患有鼻過敏的人不在少數，而鼻過敏的人都會下意識習慣用嘴巴呼吸，因此空氣沒有經過鼻部濕潤、過濾，讓乾燥、低溫空氣通過嘴巴進入肺部，這樣一個小小的動作，卻會導致體內氧氣不足，牙周病菌是厭氧細菌，累積在牙齦囊袋或齒縫間隙內更易滋長。
3大牙周病預防步驟
步驟1 《停》
- 刷牙時別急著沖掉吐出的泡沫，停下來看看，泡沫中是否有血漬？
- 吃硬食物的時候，停下來看看，牙齦是否會流血？
- 刷牙時看牙刷是否有血跡，或停下來看看牙齦是否紅腫或化膿？
步驟2 《看》
- 牙齦是否為粉紅色? (健康牙齦顏色是粉紅色，若牙齦顏色呈現暗紅色或紫紅色，可能得注意牙齦健康問題)
- 牙齦是否有萎縮、牙齒變長的現象？
- 牙齒縫隙是否有越來越大？
步驟3 《壓》
用手、舌頭或牙刷去按壓牙齦時：
- 是否感覺牙齦腫脹甚至疼痛？
- 是否有出血的狀況發生？
- 是否有牙齒鬆動的感覺？
- 是否有蛀牙的跡象
牙齦流血了怎麼辦？
經過自我檢測後，如果發現已經出現刷牙流血、牙齦暗紅色的狀況該怎麼辦呢？記得，千萬別因為會流血反而不敢刷牙，甚至放任不管，這樣只會加速牙齦惡化，還是要依照正常程序刷牙、保持口腔清潔，每天至少刷牙兩次，把附著在牙齒上的牙菌斑移除，並盡量進食完就刷牙，如此才有機會改善牙齦流血情形。
此外，由於清潔程序是維持牙齦健康十分重要的一環，因此選擇含「護齦功效」的牙齦護理牙膏，更能在每次刷牙時事半功倍，在刷牙的同時徹底潔牙、去除牙菌斑、呵護牙齦，自然能幫助預防牙齦問題，市售如黑人專業護齦抗敏感牙膏能有效減少牙齦出血發生率，幫助維持牙齦健康，更能同時照護敏感牙齒，雙效合一。
但是切記，若是牙齦流血狀況持續未改善，表示牙齦可能已經受到嚴重不可逆的損傷，刷牙僅能作為居家牙齒照護中不可忽視的一環，但並不能視為治療的方式，建議定期前往牙醫診所檢查，建立良好的護牙觀念，才是永久之計。
