今天想問問大家：「各位在刷牙之後會不會用清水漱口，把泡泡漱掉呢？」我敢打賭，幾乎所有的人答案都會是肯定的，而且覺得這是一個非常理所當然的舉動。但你知道嗎？如果「刷牙不漱口，更能有效的預防蛀牙喔！」（當然，前提是要用上「含氟量足夠」的牙膏。）
「蛤！含氟牙膏可以吞下去嗎？」這應該是大家聽到以後最常見的反應。在過去，根據食品藥物管理署的建議：小朋友在學會漱口以後，才可以開始使用含氟牙膏刷牙，而且刷完牙後，要用清水將口內殘餘牙膏漱淨。
當初的疑慮是擔心還在生長發育階段的小朋友，會因為過度吞食含氟牙膏內的「氟化物」，造成將來恆牙的發育異常，產生所謂的「氟斑齒」；甚至，還會因為氟化物攝取過多，引發「氟中毒」，上吐下瀉拉肚子。導致台灣市面上販售的「兒童牙膏」之中，鮮少含有足夠高濃度的氟化物，甚至琳琅滿目的都是標榜「零含氟量」的「可吞食」牙膏。
但隨著現在醫學科技的進步，陸陸續續的實證醫學研究都證實：高濃度的含氟牙膏才能有效的預防蛀牙，而且正常使用並不會對身體造成危害。（引用Santos學者在2013年的系統性文獻回顧及後設分析研究。）尤其，台灣並沒有推行飲水加氟的政策，更沒有氟化物攝取過多的疑慮。
講到這邊，很多人一定還是怕怕的，那我科學化一點，給個數字，舉個例子說明。如果今天有個20公斤的小朋友不想去上學，想找個理由上吐下瀉，請病假在家休養。他就要「一次」攝取100mg的氟。（備註：輕微氟中毒症狀為上吐下瀉的腸胃道症狀，最低中毒劑量為：每公斤體重每次攝取5毫克的氟。）
那100mg的氟有多多？以一條重量100g、氟濃度1,500ppm（這是台灣規定牙膏含氟濃度的最高上限，不能再高了）的牙膏來計算。氟濃度1,500ppm表示每公克牙膏內含有1.5毫克的氟（1,500ppm = 1.5mg/g）。也就是一條100公克的牙膏裡面含有150mg的氟。這個20公斤的小朋友，就是要一次把2/3條的牙膏吃掉，才會有上吐下瀉等輕微氟中毒的腸胃道症狀。
正常刷牙，是不可能一次擠到2/3條的牙膏的啦！根據美國兒童牙科學會的治療指引：3歲前還不會漱口的小朋友，每次刷牙，牙膏的用量就是「沾一下」牙膏就足夠。3歲以後會漱口的小朋友，每次刷牙可以擠大概「一個豌豆大」的大小。
這樣的用量遠遠低於氟化物要造成身體不適的最低劑量！好，在我們確定在正常使用牙膏的狀況下，牙膏是非常安全的以後，我們就要來討論，剛剛所提到的：什麼才是「含氟量足夠」的牙膏。
簡單來說：「不管大人小孩，含氟量要大於1,000ppm才能有預防蛀牙的效果。」
你說我怎麼知道我的牙膏含氟量有多少呢？每支牙膏在包裝盒上，成分的地方都會標明，如果他沒有標，就當作沒有！
成人牙膏常見的含氟量會是1,450ppm（標示會寫：1,450ppm F-）。兒童牙膏因為前述的原因，很少有這麼高濃度的，通常為500ppm或是800ppm甚至沒有標示含量，要仔細挑選才能找到含氟量大於1,000ppm的兒童牙膏。下次購買前一定要仔細的看一下商品標示，不要買了沒有預防蛀牙功效的牙膏回去做冤大頭！
至於兒童牙膏和成人牙膏最大的差別在於：成人牙膏通常都含有薄荷的成分，讓人刷完以後口氣清新、涼涼的。但小朋友可不喜歡這套，會覺得辣辣的、過於刺激。家長們小心不要害小朋友用過一次以後再也不敢再用牙膏而得不償失。
最後，回到我們最一開始的主題：為什麼在使用含氟牙膏刷牙之後，建議不要漱口呢？如果你有帶小朋友去找牙醫塗氟的經驗，你就會知道，在塗氟之後是半個小時不可以喝水漱口的。因為氟化物要能夠幫助牙齒變強壯、抵抗蛀牙，氟化物必須直接接觸牙齒表面，且停留至少30分鐘，才有助於牙齒表面的再礦化，講白話一點就是才能修復牙齒表面。
那如果刷完牙馬上就把牙膏漱掉不就前功盡棄了嗎？因此美國兒童牙科學會在2014年就建議：每天使用大於1,000ppm的含氟牙膏刷牙，至少刷牙2次，每次至少刷牙2分鐘，在刷過牙之後，小量的漱口，甚至避免漱口，才能達到最大預防蛀牙的效果！
在看了這麼多專家的建議之後，或許你還是不敢把刷牙泡泡吞下去，老實說，我也不敢。但是至少，我們能夠知道：在正常使用牙膏的狀況下，放心的讓小朋友使用含氟量足夠（氟濃度至少大於1,000ppm）的含氟牙膏，即便是他不會漱口，吞下去也沒關係！
報導連結：蛤！居然是這樣…99%的人都不知道：刷牙不漱口，更能預防蛀牙！
