(圖片來源:中時健康)
「醫師，我刷牙的時候會有酸痛的感覺，是因為牙周病嗎？還是牙齦發炎了？」其實，因為刷牙方式不正確或有牙周病都會導致牙齦萎縮，如果感覺刷牙時會酸痛，可能是牙周病已經造成了一定程度的破壞，但若沒有牙周病而出現牙齦萎縮的情形，則可能是因為一些不當的外力所造成的，包含患者不當的口腔衛生習慣，刷牙太過度，或力道、工具使用不當而造成牙齦破壞。
牙齒的牙冠有琺瑯質保護，牙根有牙骨質、牙床及牙齦保護，牙醫師表示，在正常情況下，牙本質並不會直接暴露在外界的刺激中，但如果琺瑯質遭蛀蝕或磨耗，包括刷牙方式不正確，或因牙齦萎縮致使沒有琺瑯質保護的牙根部露出，就會造成牙齒酸痛敏感，所以像是刷牙或漱口，都會有疼痛的感覺。甚至牙刷刷毛與牙齒之間磨損嚴重，甚至會造成神經暴露在外，如果細菌順此侵入牙齦深部，導致牙齦和支撐牙齒的齒槽骨發炎，還有可能會導致蜂窩性組織炎。
除此以外，牙周病也會讓牙齦萎縮，牙床骨下降，導致牙根支撐力不足、牙根暴露，對冷熱敏感，進而有搖動的情形，若沒有及時就醫，最後可能造成牙齒喪失。張軍堯表示，因為牙周病造成的齒槽骨喪失，情況適合的話，可考慮使用填補人工骨粉等骨再生手術方式治療，若搖動程度已相當嚴重，可能就要考慮拔除不穩固的牙齒再以人工植牙的方式來恢復穩定的咬合。另外像是咬合性的傷害，或是矯正的過程也有可能會造成牙齦萎縮。
牙周病會造成牙齦萎縮，細菌造成牙周組織的破壞，除了牙肉腫，骨頭也會被侵蝕，當牙周的骨頭被侵蝕後，隨之而來的就是牙肉萎縮，如果牙肉萎縮造成牙根外露的情形不嚴重，可用樹脂填補的方式保護露出的牙根，也可用牙周手術填補上自己的軟組織讓牙肉重新覆蓋上牙根表面。
(圖片來源:中時健康)
避免牙齦萎縮有方法，牙醫師提醒，平時就要注意牙齒保養，刷牙方式也不宜過度用力，避免牙面耗損，最好選用刷毛軟一點的牙刷，刷牙時以45度角方式清除藏在牙齒牙肉交接處隙縫中的食物殘渣等，牙刷跟牙齒只要輕輕的接觸就可，不需要太用力，還有由於使用牙粉刷牙對於牙齒表面的耗損較大，儘可能減少使用牙粉取代牙膏，最後還是要注意平日儘量維持良好的口腔衛生，並定期至牙醫診所進行口腔檢查，以避免牙周病發生。
