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許多民眾聽到自己有牙周病，首先聯想到的都是口腔出現嚴重的問題，因而感到恐懼，但其實根據牙醫師公會統計，全台約有90%的成年人有牙周病問題，不過絕大多數因自認為沒有口臭、或不自覺有牙周病而延誤就醫，其中50到65歲最為嚴重。那究竟什麼是牙周病呢？牙周病有那些常見的症狀呢？而牙周病又該如何治療呢？
什麼是牙周病？
牙周是指牙齒周圍組織的簡稱，當中包括牙齦、牙周韌帶與齒槽骨，而在牙齦與牙齒接觸的部位稱為牙齦溝，而牙齦溝容易成為牙菌斑的溫床，堆積在牙縫間與牙肉邊緣形成牙結石。
牙結石細菌含量極高，而這些拓展到牙齦溝深處的牙菌斑會與牙周組織爭搶地盤，進而產生紅、熱、腫、痛等發炎反應，進而形成牙周病，而牙周病則可以分為以下階段：
牙齦炎
牙齦炎是牙齦疾病當中的一個階段，牙結石開始堆積後會刺激牙齦導致發炎，常見的便是刷牙會有流血的現象，同時伴隨著腫脹、牙齦顏色呈深紅色及口臭等情況。
此時齒槽骨並未遭到明顯的破壞，可以透過洗牙及相關的治療，並加強牙齒清潔，就能改善該問題。
輕度牙周病
當牙齦炎持續惡化時，牙齒與牙齦之間便會逐漸分離，產生所謂的牙周囊袋，而這時發炎症狀會開始向更深層的牙周組織感染，促使牙齒周圍的齒槽骨遭到破壞，同時伴隨著嚴重的腫脹問題。
這時的治療主要還算輕度牙周病症狀，只需去除牙菌斑和牙垢牙結石便能改善牙齦紅腫的問題，但若持續惡化則需要進行手術治療。
中度牙周病
當牙周囊袋隨著骨頭流失越來越深且牙齦持續發炎時，就會開始有膿包的出現，可以很明顯地感覺到牙齦萎縮、牙根暴露及牙齒搖晃等問題，牙齦出血也增多，咀嚼硬物時更是會感受到疼痛與無力感。
重度牙周病
當到達這個階段時，代表齒槽骨已經受到全面性的破壞，僅剩些許勉強支撐牙齒，因此牙齒會出現大幅度的搖動與鬆脫，若不及時處理則可能會造成牙齒脫落。
此外還會出現明顯的症狀，如牙齦出血與膿腫增多、口腔有濃重的異味與牙齦紅腫等問題，治療也可能會面臨拔除牙齒的情況。
牙周病症狀
牙周病初期可能只有些許的牙齦紅腫，但如果持續沒有做治療處理，或是採取良好的口腔衛生，就有可能容易造成更嚴重的問題，而常見用來判別是否有牙周病的方式有以下幾種：
- 牙齦萎縮
- 牙齦疼痛
- 牙縫變大
- 牙齒搖動與鬆脫
- 牙齦紅腫與流血
- 口臭且清洗後沒有改善
牙周病會引發哪些疾病？
牙周病不得不重視的原因，除了會造成進食困難以外，還有可能引起下列其他疾病：
- 影響糖尿病的血糖控制
- 導致鼻竇炎
- 引起血栓
- 懷孕婦女早產
口腔健康不少方面都與身體機能和疾病息息相關，照顧好口腔健康，可以降低不少發生疾病發生機率。
牙周病治療
牙周病在治療的目標就是消滅牙菌斑與牙結石，而牙結石大多都埋藏在牙齦溝深處，因此醫師會使用「EMS超音波洗牙」及「牙齦下結石刮除術」來破壞牙結石，同時由於細菌無法輕易被消滅，為了進一步壓制牙溝內牙周病菌，醫師還會採取以下幾種方式來輔助：
牙齦溝噴砂
牙齦下牙結石刮除後，牙齦溝當中的牙周病菌仍然存在，會繼續在牙根表面形成生物膜與牙結石，導致牙周組織無法恢復健康，因此會需要使用牙周專用噴砂粉，結合高壓水氣將噴砂送入發炎的牙齦溝當中，破壞細菌的生物膜，使牙周組織能有健康的恢復環境。
牙周藥膏
在治療時雖然已經移除發炎牙齦溝內的生物膜，但牙周病菌的生物膜會在兩天之內再度生長。
因此會以抑菌抗生素製成的藥膏填入治療過後的牙齦溝當中，藥膏會形成膠狀層來封閉細菌進入的通道，同時達到抑菌的效果。
雷射治療
低疼痛的牙周治療方式，雷射治療牙周病不僅能清除口腔內牙周病菌，同時還能活化牙周組織的自癒能力，相比傳統開刀術後恢復時間減少一半，不需忍受術後腫脹的不適感，也可以減低害怕開刀的心理負擔。
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牙周病常見問題
以現在的牙科技術來說，牙齦再生是要有以下的條件：
- 牙周病已經治療完畢，也就是說現在的你是沒有牙周病的狀況
- 牙齦萎縮是有弧度的，如果牙齦只有一條平平的線，那牙齦再生就較為困難。
- 牙齦再生是必須要加東西才能再生，而通常我們會加入P.R.F.自體血漿蛋白、人造皮或取自體多出的牙齦來復原你的牙肉。延伸閱讀：《植牙一定要補骨嗎？PRF又是什麼？一次看懂常見「補骨粉」問題》《嚴重牙周病治療後，牙齦萎縮、牙縫大的改善方法》
牙齒鬆動就像地震一樣，級數越高震動就越劇烈，而我們主要分成三級，前兩級都還有救，但當牙齒鬆動達三級時（即水平結合垂直都有明顯的搖動），就已經是神仙難救的狀況了。
目前的牙科治療，並沒有很厲害的方法可以救得回三級鬆動的牙齒，最好方法就是阻止一、二級的牙齒鬆動惡化至三級。
由於牙周病治療後牙齦還在癒合中，因此不建議使用牙間刷來進行清潔，而是使用牙線輕輕清理牙縫處；沖牙機則約治療後兩周才使用，避免癒合中的牙齦被沖開，造成血越流越多等問題。
「輕輕地刷，刷久一點。」耐心三分鐘一口牙很正常。
圖/牙刷、牙線、沖牙機、牙間刷所對應的清潔區域。
牙周病就像是一般的慢性疾病，不知不覺影響口腔健康，初期都是令人不以為意的症狀，直到較為嚴重的時候才發現它的存在。但如何預防牙周病？正確的潔牙方式是減少牙菌斑最有效的方法。
牙齒之間的縫隙、牙齒與牙齦之間的牙齦溝，都是容易忽略清潔的死角，除了使用牙刷之外，還要配合使用牙線，才能有效清除牙菌斑。若是不清楚該如何正確清潔牙齒，可以詢問專業牙醫師，向牙醫師學習正確的潔牙方式，來維持口腔清潔，預防牙周病。
除了落實平時的口腔保健以外，定期檢查牙齒與洗牙，可以儘早發現牙齒的問題，大大降低牙周病的發生機率，讓牙齒可以使用更久。
