趁早發現牙周病不怕「老掉牙」

衛生署統計，40歲以上成人，九成有輕重程度不同的牙周病。你有牙齦腫脹、口臭、刷牙時會流血等症狀嗎？當心不會讓人疼痛的「牙周病」，悄悄地動搖了牙齒的地基，讓掉牙危機一發不可收拾。

清富有超過20年的菸癮，雖然牙齒黃黃的不好看，但自認離髮疏齒落的年紀還遠，因此從不做牙齒檢查，直到日前刷牙或使用牙籤時，發現牙齦出血的情形很嚴重，且伴隨膿臭味，嚇得他趕快去找牙醫師，檢查才知道罹患牙周病。

初期症狀不明顯 病人常因不痛而忽略

衛生署統計，2008年因牙周病就醫者高達573萬人，其中40歲以上成人，九成有輕重程度不同的牙周病。「牙周病」泛指細菌感染牙齒支持組織的疾病，造成牙周組織被破壞，進而牙齒鬆動、甚至脫落。

早期的牙周病症狀很不明顯，甚或毫無症狀，病人常因不會疼痛而忽略。若有牙齦腫脹、刷牙會流血、口臭、洗牙後發現牙齦萎縮、牙根外露，牙齒因而對刺激的食物感到敏感，就要留心是牙周病的警訊。

若懷疑有牙周病，可至醫院的牙周病科檢查，牙醫師公會全聯會牙周病統合計畫研究小組召集人陳彥廷醫師表示，有些肉眼看起來健康的牙齦，用牙周探針檢查卻會流血，表示有慢性發炎使得牙周組織不再緊密的包住牙齒；也有看似健康的牙齒，經X光檢查發現牙周齒槽骨已被嚴重淘空。

台灣重度牙周病者遠比他國多 嚴重時如骨牌效應般接連掉牙

牙周病隨著年齡增加而日趨嚴重，雖然好發於中、老年族群，但陳彥廷醫師提醒，許多牙周病患年輕時就開始累積問題，但欠缺警覺，往往到了牙齒鬆動，或全口超過三成的牙齒出現不適才就醫。

成人正常的恆齒應有28顆，不過統計顯示，55至64歲民眾平均為21顆，65至74歲平均只剩下14顆，快速掉牙的主因就是牙周病。陳彥廷醫師表示，台灣牙周病的發生率沒有比其他國高，但重度牙周病患者遠比他國多，如果沒有妥善治療，牙齒喪失的數目如同骨牌效應，從多顆、甚至於全口牙齒一顆顆接著掉，所以牙周病被視為掉牙的隱形殺手。

抽菸、嚼檳榔及糖尿病患較易罹患

一般會將牙周病分成兩大類：一種是早發性牙周病，多半是青少年時期發作，主因是免疫力有缺陷，體內的噬中性白血球不把細菌當成敵人，而口腔內主要唾液腺開口就是在左、右大臼齒的頰側以及下門齒的舌側，當潔牙習慣未落實，細菌就容易從這邊開始滋生。

另一類則是較常見的成年型牙周病，主因是未落實口腔清潔，造成口腔內牙菌斑、牙結石大量堆積。此外，抽菸或嚼檳榔者、血糖控制不佳的糖尿病患，也較易罹患牙周病。

為何菸品與檳榔是牙周病的危險因子？陳彥廷醫師表示，菸品會降低體內免疫力、也會降低血液循環，所以許多癮君子雖然牙齦已被嚴重破壞，但血液循環差導致肉眼看不出來；至於檳榔除了本身成分對牙周有影響，還會抑制體內噬中性白血球作用，導致免疫力降低。

至於糖尿病患，若血糖沒有控制好，血糖最終代謝產物堆積在小血管壁，會使小血管管腔變窄，而影響血管壁間的運輸，延長牙周發炎時間，更易導致掉牙。

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